Règlementer les investissements dans les terres

 

FREETOWN, 31 oct. 2011 (IPS) - L'adoption de lignes directrices internationales pour réglementer ce qu’on appelle « accaparement des terres » a été repoussé à l'année prochaine après que les négociateurs n'aient pu s'entendre sur les conditions d'investissements fonciers à grande échelle et d'application.

De plus en plus d’investisseurs ont afflué vers les pays en développement au cours de la dernière décennie, s'arrachant les immenses étendues de terres agricoles. Ce type d’investissement s'est intensifié depuis la crise de la nourriture et du prix du carburant en 2008.

Une fois en place, les directives du Comité sur la sécurité alimentaire mondiale des Nations Unies seront sensées protéger les personnes, principalement dans les pays pauvres comme la Sierra Leone, de «l'accaparement des terres».

Début octobre, une brève vague d'attention des médias et de la société civile entoura les sessions de la Commission sur la sécurité alimentaire mondiale à Rome, où un sceau d'approbation sur les lignes directrices sur la tenure des terres, la pêche et des forêts était attendu.

Toutefois, Olivier De Schutter, le rapporteur spécial des Nations unies sur le droit à l'alimentation, a déclaré dans un courriel après les réunions que les détails des conditions d'investissements à grande échelle était resté une pierre d'achoppement non résolu.

"Une autre difficulté majeure potentielle sera de savoir comment les (directives volontaires) devront être suivies", a dit M. De Schutter.

Une autre semaine de négociations devrait avoir lieu en janvier ou février pour forger un consensus sur des lignes directrices qui, on l’espère, sera adopté au début de l'année prochaine.

"Ces questions sont complexes et je ne suis pas surpris qu’il faille plus de temps que prévu", a déclaré M. De Schutter. "Je pense qu'il est remarquable que nous nous dirigions vers un texte très détaillé, malgré le large éventail des intérêts en jeu, dans lequel les décisions sont prises non pas par vote mais par consensus."

Un Rapport d'Oxfam International de septembre 2011 estime que plus de 227 millions d'hectares de terres dans les pays en développement ont été vendus ou loués depuis 2001. La plupart de ces acquisitions ont eu lieu depuis 2008 et la plupart ont été dans les mains d’investisseurs internationaux, affirme le rapport « terres et pouvoir ».

"Il ya crainte que les terres arables soient limitées à l'avenir et que le prix des terrains va continuer à augmenter», a déclaré M. De Schutter. "Il ya une prise de conscience soudaine que la terre est quelque chose qui est de plus en plus rare.

"D’où cette actuelle ruée vers la terre."

Mr De Schutter a déclaré que les pays en développement acceptent de vendre ou de louer de grandes quantités de terres en échange d'infrastructure et de développement agricole - choses que les gouvernements à court d'argent n'avaient pas les moyens de réaliser de leur propre chef.

"Ils (sentent qu’ils) n'ont pas le choix», a déclaré M. De Schutter.

Et la corruption continue de sévir dans de nombreux pays, avec les élites locales recevant des ristournes pour les ententes sur les terres et la signature des accords au bénéfice de leurs propres intérêts. Le « Baromètre Mondial de Corruption » de  Transparency International rapporte que 15 pour cent des personnes aux prises avec les services d'administration des terres ont dû payer des pots de vin.

Les investissements étrangers directs vers l'Afrique continue d'augmenter à des niveaux sans précédent. La croissance de la production de biocarburants, ainsi que des mécanismes de crédits carbone et de spéculation, sont les principales forces motrices.

Selon le rapport d'Oxfam International, la majorité des transactions foncières en Afrique sont des produits d'exportation, notamment les biocarburants et les fleurs coupées, plutôt que la production alimentaire.

En Sierra Leone, un pays ouest-africains petits d'environ six millions de personnes qui ont émergé d'une longue guerre civile en 2002, le gouvernement démocratiquement élu du Président Ernest Bai Koroma ne fait pas de mystère sur son désir d'attirer les investissements étrangers.

Dans une récente allocution présidentielle, M. Koroma a souligné que l'agriculture contribue à près de la moitié du PIB du pays et un quart de ses recettes d'exportation, et emploi environ les deux tiers de la population.

Tout en vantant les programmes gouvernementaux d’agriculture à petite échelle, Koroma a salué les "énormes investissements" par le secteur privé, principalement étranger.

«Ces entreprises du secteur privé n'ont pas seulement fait des investissements substantiels dans le secteur agricole, mais ont créé des milliers d'emplois pour notre peuple", a déclaré M. Koroma, dont le gouvernement propose une gamme d'incitatifs et d’allégements fiscaux pour les investisseurs étrangers.

Selon un rapport publié au début de 2011 par l'Institut Oakland basé en Californie, près d'un demi million d'hectares de terres agricoles en Sierra Leone avait été louées ou était en cours de négociation, tandis que le Programme alimentaire mondial estime qu'environ la moitié de la population demeure l'insécurité alimentaire.

Le rapport par pays de la série « Comprendre les offres de terre en Afrique » réalisé par l’Oakland Institute suggère qu’en Sierra Leone l'acquisition de terres à grande échelle est caractérisée par un manque de transparence et d’information, par la faiblesse des cadres juridiques et par la confusion entourant la disponibilité des terres.

«La terre est cultivée pour la production d'agrocarburants, par opposition à la production alimentaire pour les marchés locaux, ce qui soulève de sérieux doutes sur la valeur des investissements pour la sécurité alimentaire locale», affirme le rapport.

Le rapport a souligné que les conditions "sont mûres pour l'exploitation et les conflits" et a appelé les institutions internationales et les partenaires donateurs à cesser de soutenir les acquisitions de terres à grande échelle dans le pays.

En octobre, des dizaines de personnes ont été arrêtées lors de manifestations au sud du Sierra Leone suite aux manifestations à l'encontre d'une transaction foncière. Les habitants ont dit qu'ils n'avaient pas été consultés ou reçu d’information concernant l'affaire louant 12 500 hectares à une société belge, Socfin. Plus de 100 manifestants ont bloqué l'accès au site.

Joseph Rahall, de l’organisation non gouvernementale Green Scenery au Sierra Leone, a déclaré que le gouvernement local et les propriétaires terriens sont vulnérables à l'exploitation.

"La Sierra Leone est très nouvelle dans cette affaire, cette entreprise de gros investissements dans les terres", a déclaré Rahall. «Je sais qu'il pourrait y avoir un équilibre, si cela est bien pensé. Mais nous ne l'avons pas fait, nous avons juste sauté dans le train sans analyse critique, sans recherche adéquate."

Il a souligné que tous les principes adoptés au niveau international ont besoin d’être appliqués en Afrique et ne peuvent se limiter à recevoir la déclaration des sociétés qui disent les respecter.

L’emploi et le développement économique sont tout simplement «le miroir aux alouettes (illusion) qu’ils baratinent aux personnes pour accepter ces choses", a déclaré Rahall.

Un rapport de 2009, "Accaparement de terre ou opportunité de développement?  Investissements agricoles et transactions foncières internationales en Afrique"[1], a noté que les acquisitions foncières ont le potentiel d'entraîner la perte de terres pour un grand nombre de personnes.

"Comme la plupart des populations rurales en Afrique dépendent crucialement de la terre pour leur subsistance et leur sécurité alimentaire, la perte de terres est susceptible d'avoir des impacts négatifs majeurs sur les populations locales», a déclaré le rapport de 130 pages de la FAO, du Fonds international de développement agricole (FIDA) et l'Institut International pour l'Environnement et le Développement (IIED).

 
"Ceux-ci peuvent être que partiellement compensés par la création d'emplois permanents ou temporaires."

 
De Schutter a déclaré que les avantages sont rarement répartis entre les plus nécessiteux et que les décisions ne sont pas nécessairement transparentes ou dans l'intérêt des pauvres.

«En général, le développement des plantations augmente les inégalités, au lieu de les diminuer», a déclaré M. De Schutter.

 
«La majorité n’en bénéficiera pas."

« Les « Lignes directrices sur la gouvernance responsable des terres, des pêcheries et des forêts» pourrait être une avancée significative », a déclaré M. De Schutter. «Elles peuvent rendre plus difficile pour les gouvernements d'ignorer les demandes de la communauté locale. »

 

Source : “Regulating the rush for land” by Jessica McDiarmid paru sur: http://farmlandgrab.org/post/view/19542